Personnage mythique du folklore populaire tunisien, danseur et musicien de rues, mi-saltimbanque mi-sorcier, il évoque par sa gestuelle et sa musique les danses populaires d’Afrique sub-saharienne.

Littéralemen,t Bou Saadiya signifie, le « père de Saadiya ».

L’histoire, répandu dans le culte Stambali,  raconte que le Bou Saadiya, représente un père dont la fille, Saadiya, aurait été enlevée et vendue comme esclave par les esclavagistes arabes.   Parti de son village situé dans l’ancien empire du grand Soudan, il voyagea jusqu’au Maghreb, errant  de rues en rues, de places en places, de villages en villages dans l’espoir de découvrir sa fille parmi les jeunes spectateurs.

Amusant les adultes et terrorisant les enfants, il participait à l’animation des rues et des marchés en effectuant sa représentation seul au milieu de la foule rassemblée sur une place publique ou au milieu d’un souk. Aujourd’hui presque disparu, même si on le voit encore parfois en Algérie, en Tunisie et au Maroc.